ജൂലൈ 11 ലോക ജനസംഖ്യാ ദിനമായി ആചരിക്കപ്പെടുമ്പോള്, ആഗോളതലത്തില് ജനസംഖ്യാ ചര്ച്ചകളുടെ സ്വഭാവം തന്നെ വലിയ മാറ്റത്തിന് വിധേയമായിക്കൊണ്ടിരിക്കുകയാണ്. കുറച്ച് പതിറ്റാണ്ടുകള്ക്ക് മുന്പ് ജനസംഖ്യാ സ്ഫോടനത്തെക്കുറിച്ചും വിഭവങ്ങളുടെ ദൗര്ലഭ്യത്തെക്കുറിച്ചുമായിരുന്നു ലോകം ആശങ്കപ്പെട്ടിരുന്നതെങ്കില്, ഇന്ന് വിഷയം നേരെ തിരിച്ചാണ്. ജനന നിരക്കിലെ ദ്രുതഗതിയിലുള്ള ഇടിവും വാര്ധക്യത്തിലേക്ക് നീങ്ങുന്ന സമൂഹവുമാണ് പുതിയ കാലഘട്ടത്തിന്റെ പ്രധാന ആശങ്കയായി മാറുന്നത്.
ഇത്തരം ഒരു ഘട്ടത്തില്, മാറുന്ന ജനസംഖ്യാ ചിത്രത്തെയും പുതുതലമുറയുടെ കാഴ്ചപ്പാടുകളെയും വിശകലനം ചെയ്യുന്നത് ഏറെ പ്രസക്തമാണ്.
മാറുന്ന ലോകവും കുറയുന്ന ജനന നിരക്കും
1987 ജൂലൈ 11 ന് ലോക ജനസംഖ്യ 500 കോടി തികഞ്ഞു. ഈ ചരിത്ര നിമിഷത്തിന്റെ ഓര്മ്മപ്പെടുത്തലായി 1989 ല് ഐക്യരാഷ്ട്രസഭയാണ് ജൂലൈ 11 ലോക ജനസംഖ്യാ ദിനമായി പ്രഖ്യാപിച്ചത്.
ഐക്യരാഷ്ട്രസഭയുടെ സമീപകാല കണക്കുകള് പ്രകാരം ലോക ജനസംഖ്യ മുന്നോട്ട് കുതിക്കുന്നുണ്ടെങ്കിലും, പകുതിയിലധികം രാജ്യങ്ങളിലും പ്രത്യുത്പാദന നിരക്ക് ജനസംഖ്യാ സ്ഥിരതയ്ക്ക് ആവശ്യമായ പരിധിക്കും താഴേക്ക് പതിച്ചിരിക്കുകയാണ്. തെക്കന് കൊറിയ, ജപ്പാന്, യൂറോപ്യന് രാജ്യങ്ങള് എന്നിവയ്ക്ക് പുറമെ ഇന്ത്യ ഉള്പ്പെടെയുള്ള ഏഷ്യന് രാജ്യങ്ങളിലും ജനന നിരക്കില് വന് കുറവുണ്ടാകുന്നു. ഭാരതത്തില് തന്നെ ഏറ്റവും കുറഞ്ഞ പ്രത്യുത്പാദന നിരക്കുള്ള സംസ്ഥാനങ്ങളില് ഒന്നായ കേരളത്തില്, ഇത് ഭാവിയില് യുവാക്കളുടെ എണ്ണത്തില് വലിയ കുറവുണ്ടാക്കുമെന്ന സൂചനയാണ് നല്കുന്നത്.
പുതുതലമുറയുടെ കാഴ്ചപ്പാട്: എന്തുകൊണ്ട് കുഞ്ഞുങ്ങള് വേണ്ടെന്നുവെക്കുന്നു?
ഇന്നത്തെ ചെറുപ്പക്കാര് മാതാപിതാക്കളാകുന്നതിനെക്കുറിച്ചും കുടുംബ ജീവിതത്തെക്കുറിച്ചും പുലര്ത്തുന്ന കാഴ്ചപ്പാടുകള് മുന് തലമുറകളില് നിന്ന് തികച്ചും വ്യത്യസ്തമാണ്. കുട്ടികളുടെ വളര്ത്തല്, വിദ്യാഭ്യാസം, ആരോഗ്യ പരിപാലനം എന്നിവയ്ക്കായി വരുന്ന ഉയര്ന്ന സാമ്പത്തിക ഭാരം പലരെയും ഒരു കുട്ടി മാത്രം മതി എന്നോ അല്ലെങ്കില് കുട്ടികള് വേണ്ടെന്നോ ചിന്തിക്കാന് പ്രേരിപ്പിക്കുന്നു. ഇതിനുപുറമേ ജോലിയിലെ ഉയര്ച്ച, വ്യക്തിപരമായ സ്വാതന്ത്ര്യം, ആഗ്രഹങ്ങള് പൂര്ത്തീകരിക്കല് എന്നിവയ്ക്ക് യുവാക്കള് കൂടുതല് മുന്ഗണന നല്കുന്നുണ്ട്. പ്രത്യേകിച്ച് തൊഴില് രംഗത്ത് സജീവമായ സ്ത്രീകള് തങ്ങളുടെ കരിയറും മാതൃത്വവും തമ്മില് തുലനം ചെയ്യുന്നതില് നേരിടുന്ന വെല്ലുവിളികള് തീരുമാനങ്ങളെ കാര്യമായി സ്വാധീനിക്കുന്നു.
പരിസ്ഥിതി നാശം, ആഗോളതാപനം, ഭാവിയിലെ വിഭവക്ഷാമം എന്നിവ മൂലം വരും തലമുറ ജീവിക്കാന് സുരക്ഷിതമായ ഒരു ലോകമായിരിക്കില്ല ഇതെന്ന ഭയവും പലരിലുമുണ്ട്. ഒപ്പം പഠനത്തിനും കരിയറിനും ശേഷം മാത്രം വിവാഹത്തെക്കുറിച്ച് ചിന്തിക്കുന്നത് കൊണ്ട് പലരുടെയും വിവാഹ പ്രായം ഉയരുകയും അത് പ്രത്യുത്പാദന ശേഷിയെ സ്വാധീനിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു.
ജനന നിരക്ക് കുറയുന്നതിന്റെ വെല്ലുവിളികള്
ജനന നിരക്ക് കുറയുന്നത് പരിസ്ഥിതിക്കും വിഭവങ്ങള്ക്കും ആശ്വാസകരമാണെന്ന് തോന്നാമെങ്കിലും, സാമ്പത്തിക സന്തുലിതാവസ്ഥയില് ഇത് ഗുരുതരമായ പ്രത്യാഘാതങ്ങള് ഉണ്ടാക്കുന്നു. യുവാക്കളുടെ എണ്ണം കുറയുമ്പോള് രാജ്യത്തിന്റെ തൊഴില് ശക്തി ക്ഷയിക്കുകയും ഉല്പ്പാദനക്ഷമതയും സാമ്പത്തിക വളര്ച്ചയും മന്ദഗതിയിലാകുകയും ചെയ്യും. പ്രായമായവരുടെ എണ്ണം കൂടുമ്പോള് ആരോഗ്യ മേഖലയ്ക്കും പെന്ഷന് പദ്ധതികള്ക്കും മേല് വരുന്ന സാമ്പത്തിക ഭാരം ഭീമമായിരിക്കും. കൂടാതെ ഒരു കുട്ടിയുള്ള കുടുംബങ്ങളോ കുഞ്ഞുങ്ങളില്ലാത്ത വീടുകളോ വര്ധിക്കുന്നത് കുടുംബ ബന്ധങ്ങളുടെ കെട്ടുറപ്പിലും സാമൂഹിക ഘടനയിലും വലിയ മാറ്റങ്ങളാണ് വരുത്തുന്നത്.
മുന്നോട്ടുള്ള വഴി: പ്രായോഗിക പരിഹാരങ്ങള്
സമൂഹത്തെ കുഞ്ഞുങ്ങളെ പെറ്റുകൂട്ടാന് നിര്ബന്ധിക്കുകയല്ല, മറിച്ച് യുവതലമുറയ്ക്ക് സമാധാനപരമായി കുടുംബം നയിക്കാനുള്ള അന്തരീക്ഷം ഒരുക്കുകയാണ് പ്രധാനം. മാതാപിതാക്കള്ക്ക് തുല്യ പങ്കാളിത്തത്തോടെ നല്കുന്ന പ്രസവ-പിതൃത്വ അവധികള്, സ്ഥാപനങ്ങളില് ഡേ-കെയര് സൗകര്യങ്ങള് എന്നിവ ഉറപ്പാക്കുന്ന കുടുംബ സൗഹൃദ നയങ്ങള് സര്ക്കാരുകള് നടപ്പിലാക്കേണ്ടതുണ്ട്. കുട്ടികളുടെ വിദ്യാഭ്യാസത്തിനും ചികിത്സയ്ക്കും സര്ക്കാറുകളുടെ ഭാഗത്ത് നിന്ന് കൂടുതല് പിന്തുണ നല്കുന്നതും ഫ്ലെക്സിബിള് ജോലി സമയങ്ങള് പ്രോത്സാഹിപ്പിക്കുന്നതും കാര്യങ്ങള് കൂടുതല് ലളിതമാക്കും.
ജനസംഖ്യ എന്നത് വെറുമൊരു അക്കമല്ല. അത് മനുഷ്യരുടെ ജീവിതനിലവാരവും അവകാശങ്ങളുമായി ബന്ധപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു. ചെറുപ്പക്കാരുടെ ആഗ്രഹങ്ങളെയും ആശങ്കകളെയും മാനിച്ചുകൊണ്ട്, സാമ്പത്തിക ഭദ്രതയും അനുകൂലമായ സാമൂഹിക അന്തരീക്ഷവും ഉറപ്പാക്കിയാല് മാത്രമേ ഭാവി തലമുറയെ ആത്മവിശ്വാസത്തോടെ സ്വാഗതം ചെയ്യാന് ലോകത്തിന് സാധിക്കൂ.