ഡാർവിൻ: ഓസ്ട്രേലിയയിലെ തിവി ദ്വീപസമൂഹത്തിന്റെ ഭാഗമായ മെൽവില്ലെ ദ്വീപിൽ നിന്ന് വിനാശകാരികളായ ഉഷ്ണമേഖലാ ഫയർ ഉറുമ്പുകളെ പൂർണമായി തുടച്ചുനീക്കി ചരിത്രനേട്ടം. തദ്ദേശീയരായ ‘തിവി റെയ്ഞ്ചർമാർ’ കഴിഞ്ഞ രണ്ട് പതിറ്റാണ്ടുകളായി നടത്തിവന്ന നിരന്തരമായ പരിസ്ഥിതി സംരക്ഷണ പ്രവർത്തനങ്ങളാണ് ഒടുവിൽ വിജയം കണ്ടത്.
പ്രദേശത്തെ അത്യപൂർവ്വ ജീവജാലങ്ങൾക്കും മനുഷ്യർക്കും ഒരേപോലെ ഭീഷണിയായ ഈ അധിനിവേശ ഉറുമ്പ് വർഗ്ഗത്തെ തുരത്താൻ ശാസ്ത്രജ്ഞരും സർക്കാർ പ്രതിനിധികളും സന്നദ്ധ സംഘടനകളും ഒറ്റക്കെട്ടായി കൈകോർക്കുകയായിരുന്നു. ഈ വലിയ നേട്ടത്തിന് തിവി ഐലൻഡ് റെയ്ഞ്ചർമാർക്ക് ഡാർവിനിൽ വെച്ച് ‘ടെറിട്ടറി ഇൻഡിജിനസ് നാച്ചുറൽ റിസോഴ്സ് മാനേജ്മെൻ്റ് അവാർഡും’ ലഭിച്ചു.
പതിനാറാം നൂറ്റാണ്ടിൽ അമേരിക്കയിൽ നിന്നും ഓസ്ട്രേലിയയിലേക്ക് സഞ്ചരിച്ച സ്പാനിഷ് നാവികരുടെ കപ്പലുകളിലെ മണ്ണിലൂടെയാണ് ഫയർ ഉറുമ്പുകൾ പസഫിക് സമുദ്രം കടന്ന് ലോകത്തിന്റെ വിവിധ ഭാഗങ്ങളിൽ എത്തിയതെന്ന് ഗവേഷണങ്ങൾ വ്യക്തമാക്കുന്നു. 2000-ത്തിന്റെ തുടക്കത്തിലാണ് ഇവ മെൽവില്ലെ ദ്വീപിൽ പെറ്റുപെരുകാൻ തുടങ്ങിയത്.
ചുരുങ്ങിയ കാലം കൊണ്ട് ഇവിടുത്തെ പ്രകൃതിയെ ദുരിതത്തിലാക്കിയ ഇവ തദ്ദേശീയ പക്ഷികളുടെ കൂടുകൂട്ടലിനെ തടസ്സപ്പെടുത്തുകയും ചെറുകിട സസ്തനികളെ വേട്ടയാടുകയും ചെയ്തുപോന്നു. മനുഷ്യരിൽ കടുത്ത അലർജിയും ഗുരുതര ആരോഗ്യ പ്രശ്നങ്ങളും ഉണ്ടാക്കാൻ ഈ ഉറുമ്പുകളുടെ കടിക്ക് ശേഷിയുണ്ടായിരുന്നു എന്ന് തദ്ദേശീയ റെയ്ഞ്ചറായ സ്റ്റാൻലി ടിപുങ്വുതി പറയുന്നു.
ആഗോളതലത്തിൽ 1,535 ഹെക്ടറോളം വരുന്ന ഇത്രയും വലിയൊരു പ്രദേശത്തുനിന്നും ഫയർ ഉറുമ്പുകളെ പൂർണ്ണമായി ഇല്ലാതാക്കുക എന്നത് സമാനതകളില്ലാത്ത നേട്ടമാണെന്ന് ദൗത്യത്തിന് നേതൃത്വം നൽകിയ ബെൻ ഹോഫ്മാൻ വ്യക്തമാക്കി. സാധാരണയായി ചെറിയ പ്രദേശങ്ങളിൽ മാത്രമായി ഇത്തരം പദ്ധതികൾ ഒതുങ്ങാറുള്ളപ്പോൾ, ഇവിടെ 40-ലധികം വരുന്ന റെയ്ഞ്ചർമാർ ഓരോ ഉറുമ്പുകൂടുകളും അതിശ്രമകരമായി കണ്ടെത്തി വിഷം നൽകുന്ന മാതൃകാപരമായ രീതിയാണ് സ്വീകരിച്ചത്.
ഈ വിജയം തിവി ദ്വീപുകളിലെ നാല് തരം അപൂർവ്വ കടലാമകളുടെ നിലനിൽപ്പിന് അത്യന്തം നിർണായകമാണ്. ഒലിവ് റിഡ്ലി, ഗ്രീൻ ടർട്ടിൽ, ഫ്ലാറ്റ്ബാക്ക്, അതീവ വംശനാശഭീഷണി നേരിടുന്ന ഹോക്സ്ബിൽ എന്നീ കടലാമകൾ മുട്ടയിട്ട് വിരിയുന്ന പ്രധാന കേന്ദ്രമാണിത്.
മണലിൽ നിന്ന് വിരിഞ്ഞിറങ്ങി കടലിലേക്ക് പോകുന്ന കുഞ്ഞൻ കടലാമകളെ ഈ ഫയർ ഉറുമ്പുകൾ കൂട്ടത്തോടെ ആക്രമിച്ചു കൊല്ലാറുണ്ടായിരുന്നു. ഉറുമ്പുകളെ പൂർണ്ണമായി തുടച്ചുനീക്കിയതോടെ ഈ കടലാമക്കുഞ്ഞുങ്ങൾക്ക് ഇനി യാതൊരു ഭയവുമില്ലാതെ സുരക്ഷിതമായി സമുദ്രത്തിലേക്ക് മടങ്ങാം.